Siantar — Setelah berhasil meningkatkan peringkat Kota Pematangsiantar dalam Indeks Kota Toleran (IKT) dalam waktu yang relatif cepat, Walikota Pematangsiantar, Wesly Silalahi, dianugerahi penghargaan sebagai Tokoh Toleransi, oleh Forum Kerukunan Umat Beragama (FKUB) Kota Pematangsiantar.
Sebagaimana diketahui, beberapa tahun lalu, kota Pematangsiantar sempat terdepak bahkan dari 10 besar IKT. Namun, hanya dalam tempo satu setengah tahun kepemimpinannya sebagai walikota, Pematangsiantar langsung melejit menduduki peringkat 4 kota paling toleran di Indonesia.
Di awal tahun kepemimpinannya, tahun 2025, IKT yang diterbitkan oleh SETARA Institute langsung memasukkan Pematangsiantar sebagai peringkat 5 sebagai Kota Toleran di Indonesia. Dan setahun kemudian, di tahun 2026, peringkatnya kembali naik menjadi peringkat 4.
Prestasi ini langsung menjadi sorotan dan melahirkan apresiasi dan banyak pihak. Bagaimana tidak, kota Pematangsiantar sedari dulu memang dikenal sebagai Kota Toleran, dan predikat tersebut sejauh ini merupakan satu-satunya kebanggaan Pematangsiantar untuk level nasional.
Apresiasi terhadap pencapaian luar biasa ini juga lahir dari Forum Kerukunan Umat Beragama (FKUB) Kota Pematangsiantar, yang kemudian secara khusus memberikan penghargaan berupa penobatan Wesly Silalahi sebagai Tokoh Toleransi.
Pemberian penghargaan ini dilaksanakan dalam acara khusus yang dilaksanakan FKUB Kota Pematangsiantar di rumah dinas walikota di Jalan MH Sitorus pada Kamis (24/9/2026).
Di acara khusus yang dinamai dengan Silaturahmi Bersama Tokoh Lintas Agama Kota Pematangsiantar ini, Wesly Silalahi menerima penghargaan tersebut dengan didampingi oleh sejumlah unsur Forum Komunikasi Pimpinan Daerah (Forkopimda).
Dalam sambutannya pada penerimaan penghargaan ini, Wesly juga menyampaikan apresiasi dan terima kasihnya kepada seluruh tokoh agama dan tokoh masyarakat yang selama ini tetap menjaga kerukunan di Kota Pematangsiantar.
Dikatakannya bahwa menjalin dan mempererat tali silaturahmi dengan tokoh lintas agama memiliki arti yang sangat penting bagi semuanya. Wesly menilai kerukunan umat beragama bukan sekadar slogan, tetapi merupakan kekuatan sosial yang harus terus dirawat bersama.
Wesly pun memaparkan bahwa Pematangsiantar adalah kota yang memiliki keberagaman agama, suku, budaya, dan latar belakang masyarakat. Dan baginya perbedaan itu bukan untuk dijadikan alasan untuk saling menjauh, melainkan untuk dijadikan sebagai kekuatan untuk membangun persaudaraan dan kebersamaan.
“Sejalan dengan tema kita ‘Kerukunan Itu Indah Walaupun Kita Berbeda Agama Tetapi Tetap Rukun, dan Damai untuk Membangun Kota Pematangsiantar’ saya mengajak seluruh elemen masyarakat untuk terus menjaga dan memperkuat toleransi,” ungkap Wesly.
Wesly menegaskan dirinya ingin Pematangsiantar menjadi kota di mana seluruh masyarakat, apapun agama, suku, etnis, dan latar belakang, dapat hidup berdampingan secara damai, saling menghormati, dan memiliki kesempatan yang sama untuk berkontribusi dalam pembangunan.
“Karena itu, prestasi Pematangsiantar sebagai salah satu kota dengan tingkat toleransi tertinggi di Indonesia, harus kita pertahankan dan tingkatkan. Mari kita jadikan keberagaman sebagai kekuatan, bukan sebagai perbedaan yang memisahkan. Sehingga Pematangsiantar semakin rukun, inklusif, dan nyaman bagi seluruh masyarakat,” terang Wesly.
“Semoga kebersamaan yang kita bangun hari ini membawa manfaat bagi masyarakat dan semakin memperkokoh kerukunan di Kota Pematangsiantar,” harapnya.
Di acara ini, Ketua DPRD Kota Pematangsiantar, Timbul Marganda Lingga, mengucapkan selamat kepada Wesly yang telah diberi penghargaan dari FKUB sebagai Tokoh Toleransi. Ia menilai penghargaan tersebut sebagai sebuah pencapaian yang sangat membanggakan.
Timbul juga menyampaikan bahwa kerukunan umat beragama merupakan pilar utama pembangunan bangsa. Tanpa kerukunan, pembangunan tidak akan kokoh. Tanpa kedamaian kemajuan tidak akan bertahan. Ekonomi tumbuh, infrastruktur berdiri tegak, tetapi jika hati warga terpecah, semuanya akan rapuh.
“Kota Pematangsiantar telah membuktikannya. Di tengah keberagaman suku, budaya, dan keyakinan, kita hidup saling berdampingan, saling menghormati, dan saling menguatkan. Hasilnya, peringkat 4 Kota Paling Toleransi se-Indonesia di tahun 2025. Ini bukan sekadar angka atau penghargaan. Ini adalah bukti nyata bahwa di kota ini, perbedaan bukan pemisah, melainkan kekuatan yang menyatukan kita semua. Ini adalah kemenangan kita seluruh warga Pematangsiantar,” katanya.
Sebagai Ketua DPRD, Timbul juga menyampaikan komitmen bahwa DPRD akan terus menjadikan kerukunan dan toleransi sebagai landasan setiap kebijakan. Pembangunan fisik penting, tetapi fisik penting, tetapi pembangunan hati dan persatuan jauh lebih utama.
“Kami akan memastikan setiap warga merasa dihargai, dilindungi, dan menjadi bagian dari kemajuan kota ini tanpa terkecuali. Mari kita buktikan Pematangsiantar bukan hanya kota yang bertoleransi, melainkan kota yang membuktikan bahwa keberagaman adalah kekuatan terbesar untuk membangun bangsa. Mari kita jaga kebanggaan ini, jaga kedamaian ini, dan terus melangkah bersama menuju masa depan yang cerah,” ajak Timbul.
Senada dengan itu, Kapolres Pematangsiantar AKBP Dhana Noer Kurniawan SIK MM, turut mengucapkan selamat kepada Wesly atas penghargaan yang diberikan Bapak Tokoh Toleransi dan juga telah mengikuti pendidikan Lemhannas.
“Kami dari Polri, yang menjaga keamanan dan ketertiban. Kalau tanpa bantuan dari Bapak/Ibu, semua tokoh-tokoh yang ada di sini, kami juga bukan apa-apa. Ingatkan kami, beritahu kami untuk sama-sama menciptakan suasana yang aman, nyaman, dan tertib di kota yang kita cintai ini,” kata Dhana.
Sebelumnya, Ketua FKUB Kota Pematangsiantar Drs HM Ali Lubis didampingi sejumlah tokoh agama dalam sambutannya mengajak seluruh tokoh dan Forkopimda untuk menanamkan kebersamaan di dalam pikiran.
Diceritakannya, di masa lalu terjadi kericuhan di Ambon, Sampit, Kupang, dan lainnya. Banyak yang memperkirakan kericuhan juga akan terjadi di Pematangsiantar.
“Bahkan saat terjadi kekurang-harmonisan di Tanjungbalai, orang memperkirakan hal yang sama muncul di Pematangsiantar. Tetapi apa yang dibayangkan, tidak terjadi,” tandasnya.
Turut hadir di pemberian penghargaan ini mewakili Kodim 0207/Simalungun, mewakili Kepala Kejaksaan Negeri (Kejari) Pematangsiantar, mewakili Kepala Kantor Kementerian Agama (Kakan Kemenag) Pematangsiantar, pimpinan OPD Pemko Pematangsiantar, para pimpinan organisasi keagamaan, para tokoh agama (Islam, Kristen, Katolik, Budha, dan Hindu), serta para camat. (Adv)
